Nuka-Cola Quantum en New Vegas: el refresco que nació de un arma

Una botella azul que brilla en la oscuridad, sabe a granada y te mete ocho puntos de radiación en el cuerpo. La Nuka-Cola Quantum es el refresco más famoso del Yermo y también el más difícil de encontrar en el Mojave, porque en Fallout: New Vegas casi no existe.

Hoy te cuento de dónde salió, por qué brilla y por qué en New Vegas hay exactamente un sitio donde buscarla.

¿Qué es la Nuka-Cola Quantum?

Es un consumible que en Fallout: New Vegas solo aparece con el complemento Lonesome Road. No está en el juego base, y eso ya la convierte en una rareza dentro de una rareza.

Su efecto es concreto y útil: al bebértela, ganas 20 Puntos de Acción durante cuatro minutos y te llevas 8 puntos de radiación. Cuatro minutos de disparar más rápido en V.A.T.S. a cambio de un poco de veneno, que es exactamente el trato que ofrece todo lo bueno del Yermo.

¿De dónde salió la Quantum?

Aquí está lo interesante, porque la Quantum no nació como refresco. Nació como subproducto de un programa de armamento.

La creó en octubre de 2076 la División de Maestros del Brebaje de Nuka-World, y fue un derivado de Project Cobalt, el programa que arrancó ese mismo año cuando la Nuka-Cola Corporation se metió en investigación armamentística con patrocinio del ejército estadounidense.

El hallazgo fue este: un derivado del isótopo estroncio-90, desarrollado originalmente para munición militar, producía un brillo azul intenso que funcionaba bastante bien como aditivo alimentario una vez ajustado para el consumo humano. El maestro del brebaje jefe, Rex Meacham, fue quien le puso el nombre a la fórmula.

☢️ Léelo otra vez: el brillo azul característico del refresco más icónico de la saga es material de uso militar que alguien decidió que también servía para colorear una bebida. Fallout no necesita inventarse villanos.

Las pruebas, y lo que costaron

Las pruebas en vivo de la bebida, con el nombre en clave «Sea Lion», se hicieron en otras instalaciones regionales. Se experimentó con otros isótopos y ninguno funcionaba tan bien ni de forma tan segura como el estroncio-90.

Y ahora la parte que la empresa prefería no mencionar en los anuncios. Las pruebas iniciales causaron problemas de salud graves e incluso muertes entre los catadores. La compañía no tuvo problemas legales por una razón muy sencilla: los descargos de responsabilidad que habían firmado. Después, unos ajustes en la fórmula dejaron un producto final con solo efectos secundarios leves.

¿Cómo se vendió al público?

Pasó las inspecciones supervisadas por la «Food and Drug Association» y salió al mercado en el cuarto trimestre de 2077 presentada como un sabor nuevo de Nuka-Cola, con un eslogan que hoy da escalofríos:

💀 «El doble de calorías, el doble de carbohidratos, el doble de cafeína y el doble de sabor.» Eso era el argumento de venta, no la advertencia.

El sabor en sí se consiguió con un decimoctavo ingrediente añadido a la receta original: aromatizante de granada. Ese es el matiz que la separa de la Nuka-Cola clásica, más allá del color.

Una salida polémica y un momento pésimo

La recepción no fue unánime. El aspecto de la Quantum y el isótopo añadido resultaron polémicos y el público se dividió. Así que salió como una tirada limitada de prueba, y solo la planta de Nuka-Cola de Washington llegó a producirla a escala comercial antes de la Gran Guerra.

Y ahora el detalle que lo explica todo. La Nuka-Cola Quantum se lanzó oficialmente al público el mismo día que la Gran Guerra.

De ahí viene su rareza en el Yermo, y no de ninguna leyenda: muchas de las botellas que se encuentran siguen dentro de los camiones que las estaban repartiendo cuando cayeron las bombas. El producto no llegó a las tiendas porque no hubo tiendas.

¿Dónde se encuentra en Fallout: New Vegas?

En un sitio, y con suerte. Una caja de transporte justo detrás de la gasolinera solitaria, inmediatamente debajo del búnker del silo de misiles de Hopeville, puede contener una única botella.

El «puede» es literal. Hay además una segunda botella en una celda interior de una tienda abandonada (IsolatedCamp04Interior), que es un recurso sobrante de Fallout 3 que se quedó ahí.

🎮 Y hay un truco para los cazadores de objetos: el contenido de esa caja se puede volver a tirar cargando una partida anterior a salir del silo por primera vez. El juego fija lo que hay dentro justo en ese momento. El precio es repetir cada vez la conversación con Ulysses a través de ED-E, que no es poco.

Fuera de eso, la Quantum tiene presencia decorativa: hay un cartel promocional colgado en una pared de la tienda de Goodsprings. Publicidad de un producto que se lanzó el día del fin del mundo, colgada doscientos años después en un pueblo de cuatro casas.

¿Iba a estar en el juego base?

Sí, y estaba terminada. Este es el dato que más me gusta de toda su ficha.

En algún momento del desarrollo, la Nuka-Cola Quantum iba a aparecer en Fallout: New Vegas sin necesidad de ningún complemento. Y no era un boceto: el objeto estaba completamente implementado y hasta ajustado para funcionar correctamente con el modo Hardcore.

Lo que pasó, con toda probabilidad, es que su papel de bebida que sube Puntos de Acción (que es exactamente lo que hacía en Fallout 3) se le pasó a la Nuka-Cola Victory. Obsidian ya tenía una bebida azul del Mojave que hacía ese trabajo y no necesitaba dos.

☢️ Queda otro rastro en los ficheros: según el script NVDLC03SinkNukaColaMachineSCRIPT, una máquina expendedora de La Cloaca también podía producir Nuka-Cola Quantum reponiéndola para que la compraras. O sea que la Quantum estuvo a punto de tener suministro estable en Old World Blues.

Las otras botellas de la familia

La Quantum no está sola. Estas son sus hermanas en el Mojave:

• Nuka-Cola, la de siempre.
• Nuka-Cola helada, la misma pero fría, que cura algo más.
• Nuka-Cola Quartz.
• Nuka-Cola Victory, la que acabó heredando el papel de la Quantum.
• Rum & Nuka, para cuando el Yermo pide algo más fuerte.

Y hay una versión especial más, fuera del juego original: la Nuka Quantum concentrada, que aparece en el contenido del Creation Club «The Quantum Stag».

¿Qué esconde el nombre y el eslogan?

Dos chistes buenos, y los dos son de física y de publicidad real.

El salto cuántico

El eslogan propuesto para la bebida era «Da el salto... ¡disfruta de una Quantum!», y es un juego de palabras con el término científico salto cuántico.

Un salto cuántico es el fenómeno por el que un electrón pasa de un nivel de energía a otro de forma casi instantánea, en cuestión de nanosegundos. En el lenguaje corriente se usa para decir «un avance enorme», que es justo lo que el departamento de marketing quería que entendieras. En el laboratorio significa más bien lo contrario: un salto minúsculo y brusco.

El refresco real al que responde

La Quantum puede ser una referencia a la Coca-Cola C2, aquel producto de vida corta que se anunciaba con «la mitad de carbohidratos, azúcares y calorías» que la Coca-Cola normal.

Si lo pones al lado del eslogan de la Quantum, la broma se ve entera: es exactamente el anuncio opuesto. Mientras el mundo real vendía la mitad de todo, la América de Fallout vendía el doble de todo. Dos formas de decirle a la gente lo que quiere oír.

💀 Ahí está el retrato completo de la Nuka-Cola Corporation: un refresco nacido de un contrato armamentístico, coloreado con un isótopo militar, probado sobre catadores que firmaron descargos, aprobado por una agencia con un nombre sospechosamente parecido al de la de verdad, y vendido con la promesa de darte el doble de todo. Salió a la venta el 23 de octubre de 2077.

☢️ El doble de todo, el día menos indicado

La Quantum es el mejor resumen de la América de Fallout que cabe en una botella: un refresco salido de un contrato de armas, coloreado con un isótopo militar, probado sobre catadores que habían firmado descargos y vendido con la promesa de darte el doble de todo. Se puso a la venta el 23 de octubre de 2077.

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