Historia completa del Fat Man en Fallout: desarrollo en Fort Strong, mecanismo, variantes (MIRV, Esther, Nuka-nuke) y curiosidades.
¿Alguna vez has soñado con llevar una bomba atómica en el hombro? Pues los ingenieros militares del universo Fallout lo hicieron realidad. El Fat Man, designado oficialmente como Lanzador M42 "Fat Man", es un sistema de armamento portátil tipo catapulta que dispara minibombas atómicas: ojivas nucleares tácticas del tamaño de una pelota de fútbol. Es, sin exagerar, el arma de infantería más devastadora jamás desplegada en un campo de batalla, y uno de los iconos más reconocibles de toda la franquicia Fallout. Hoy en El Distopista te contamos su historia completa: desde su turbulento desarrollo en Fort Strong hasta las variantes más descabelladas que puedes encontrar en el Yermo.
El Fat Man es oficialmente descrito como una catapulta nuclear táctica portátil (Fat Man Tactical Nuclear Catapult): un sistema de armas que se porta al hombro y que lanza munición nuclear táctica, la minibomba atómica. Cuando se dispara, el proyectil describe un arco balístico y al impactar produce una pequeña explosión nuclear con todo lo que eso implica: onda expansiva, radiación y destrucción masiva en un área amplia.
Lo que hace único al Fat Man es su mecanismo de disparo. A diferencia de lo que podrías esperar de un lanzador de proyectiles, no utiliza medios químicos ni eléctricos para propulsar la munición. En su lugar, emplea un mecanismo de mortero de espiga (spigot mortar): la minibomba atómica es propulsada por una subcarga incrustada dentro del propio proyectil, que "catapulta" la ojiva por el aire hacia el objetivo. Este diseño ofrece un alcance respetable con la ventaja añadida de no producir un rastro de humo que pueda revelar la posición del equipo de disparo al enemigo.
🔫 Dato técnico: El nombre completo del arma es "Lanzador M42 Fat Man". La designación M42 es compartida con otros equipos militares del mundo real, como el cañón antiaéreo M42 Duster y el subfusil M42. El arma comparable más cercana en la realidad es el Davy Crockett (M-28/M-29), un dispositivo de lanzamiento nuclear miniaturizado real desarrollado por el ejército de Estados Unidos durante la Guerra Fría.
El Fat Man M42 fue desarrollado en Fort Strong, cerca de Boston, Massachusetts, en la Commonwealth. El desarrollo comenzó en febrero de 2076, con el objetivo de crear un lanzador nuclear táctico portátil lo suficientemente sencillo para que las tropas en tierra pudieran destruir posiciones reforzadas y atrincheradas.
Los problemas se manifestaron instantáneamente. Las cabezas nucleares eran simplemente demasiado pesadas para que el proyectil saliera del radio de explosión lo suficientemente rápido como para garantizar la seguridad del operador. Incluso reducirlas al tamaño mínimo posible no produjo un efecto aceptable.
El equipo de desarrollo consideró entonces aumentar la potencia del lanzador, incluso evaluando el uso de tecnología de cañón de raíles (railgun) para acelerar el proyectil. La idea fue en gran medida académica: habría requerido que el soldado sobrecargado llevara una mochila de energía adicional del tamaño de una maleta, convirtiendo el Fat Man en un arma servida por tripulación en lugar de portátil.
Paralelamente se desarrollaba la versión MIRV del lanzador. Las pruebas con fuego real cobraron vidas: dos soldados murieron durante una prueba. No se recuperaron restos y el oficial al mando del proyecto, el General Brock, encubrió el incidente, ordenando a sus subordinados enviar urnas llenas de arena a los familiares de los fallecidos.
💀 El lado más oscuro del desarrollo militar: El encubrimiento del General Brock es un ejemplo perfecto de cómo el complejo militar-industrial del universo Fallout priorizaba los resultados sobre las vidas humanas, un tema recurrente en toda la franquicia.
El proyecto alcanzó un avance decisivo en diciembre de 2076, cuando el jefe del proyecto descubrió una solución para los problemas del lanzador. Tras seis horas, catorce tazas de café y un preocupado equipo del turno de noche, el futuro lanzador M42 fue conceptualizado: basado en el mecanismo de mortero de espiga, el lanzador sólo necesitaría alojar un tubo de disparo y un sistema de lanzamiento, confiando en medios mecánicos en lugar de químicos o eléctricos. La minibomba atómica sería propulsada por una subcarga incrustada dentro del propio proyectil.
Para septiembre de 2077, tras cien disparos de prueba, el arma estaba completa y lista para ser enviada a las unidades en el extranjero. Se fabricó un gran número de unidades y se enviaron junto con las minibombas atómicas correspondientes a localizaciones selectas por todo Estados Unidos.
El arma entró rápidamente en la imaginación del público general, con anuncios de televisión, revistas y más informando al pueblo americano sobre la última arma de su gobierno en la lucha contra la China comunista.
La versión básica y más común. Es un arma de efecto de área efectiva que permite bombardear una zona amplia con buena precisión y fuerza letal. Utiliza una minibomba atómica como munición que, al dispararse, produce una pequeña explosión nuclear. Aparece en Fallout 3, Fallout: New Vegas, Fallout 4, Fallout 76 y Fallout Shelter.
Nombrado por los Vehículos de Reentrada Independiente Múltiple (MIRV) de los misiles balísticos intercontinentales, existen dos variantes distintas del MIRV experimental:
☢️ La primera es un prototipo entregado al depósito de la Guardia Nacional en Washington D.C. que dispara 8 minibombas atómicas individuales a la vez. Aparece en Fallout 3.
☢️ La segunda es una versión modificada del lanzador estándar en la Commonwealth y Appalachia, que divide una única minibomba atómica en 6 proyectiles independientes. Aparece en Fallout 4 y Fallout 76.
Un Fat Man único con un mecanismo de disparo diferente, un escudo anti-explosión, un cuerpo azul claro y una base de cristal grueso o plástico que sostiene las minibombas. Pesa 5 kg más que un Fat Man estándar, pero no se encasquilla y es más potente. Aparece como arma única en el DLC Gun Runners' Arsenal de Fallout: New Vegas.
Una de las variantes más curiosas de toda la franquicia. Fue construido por los empleados de Beaver Creek Lanes para Thomas Davis, un ex campeón de liga de bolos que quedó discapacitado tras una lesión de combate. The Striker fue diseñado como herramienta para que Davis pudiera lanzar bolas de bolos a pesar de haber perdido el uso de sus piernas. No lanza minibombas atómicas sino bolas de bolos modificadas. Aparece en el DLC Far Harbor de Fallout 4.
Este Fat Man único fue escondido por John-Caleb Bradberton, el inventor de Nuka-Cola, en Nuka-World. Creado como parte del Proyecto Cobalt, en lugar de minibombas atómicas regulares lanza Nuka-nukes: una versión especialmente modificada y mejorada con Quantum, con un poder explosivo aumentado. Aparece en el DLC Nuka-World de Fallout 4.
☢️ Big Boy: Un Fat Man legendario que dispara dos proyectiles al precio de uno. Disponible en la Commonwealth (Fallout 4).
☢️ Daisycutter: Una versión aligerada del Fat Man encontrada en Appalachia (Fallout 76).
☢️ The Guarantee: Otra variante única de Appalachia (Fallout 76, actualización Wild Appalachia).
Los nombres Fat Man y Little Boy son referencias directas a los nombres en clave de las bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial: Little Boy fue lanzada sobre Hiroshima y Fat Man sobre Nagasaki. Por esta razón, el nombre del arma fue cambiado a "Nuka Launcher" en las traducciones japonesas de Fallout 3 y Fallout: New Vegas debido a su relación con la historia japonesa. Sin embargo, la modificación Little Boy conserva su nombre incluso en japonés.
El Fat Man utiliza un método de disparo similar al del venerable lanzador PIAT de la Segunda Guerra Mundial, un arma antitanque británica que también empleaba un mecanismo de espiga para propulsar su proyectil.
La campana que se escucha después de recargar el Fat Man es en realidad la campana de la hora del almuerzo en las oficinas de Bethesda. Un detalle de humor interno que se coló en el juego final.
La variante Nuka-nuclear conecta directamente con la historia de la Nuka-Cola Corporation y sus proyectos secretos de armamento. John-Caleb Bradberton, fundador de Nuka-Cola, desarrolló el Proyecto Cobalt usando el isótopo de estroncio-90 que también se empleó en Nuka-Cola Quantum, demostrando una vez más que las corporaciones de antes de la guerra en Fallout no tenían límites morales.
El Fat Man aparece en Fallout 3, Fallout: New Vegas, Fallout 4, Fallout 76, Fallout Shelter y Fallout: The Board Game. Es una de las armas más recurrentes de la franquicia junto con el rifle láser y la escopeta de combate.
Lo más cercano es el Davy Crockett (M-28/M-29), un dispositivo de lanzamiento nuclear miniaturizado real desarrollado por el ejército de Estados Unidos durante la Guerra Fría. Era un cañón sin retroceso que disparaba una ojiva nuclear de muy bajo rendimiento, diseñado para ser operado por un equipo de tres personas.
El Fat Man M42 fue desarrollado y fabricado en Fort Strong, cerca de Boston, en la Commonwealth. En Fallout 4, el jugador puede visitar Fort Strong y leer los terminales que detallan todo el proceso de desarrollo, incluyendo los accidentes mortales y el encubrimiento del General Brock.
El Fat Man es mucho más que un arma de videojuego: es un símbolo perfecto de la sátira militar del universo Fallout, donde la solución a cualquier problema es "más potencia nuclear". Desde los soldados muertos en pruebas hasta las urnas de arena enviadas a sus familias, la historia del Fat Man M42 nos recuerda que en el mundo de antes de la guerra, la línea entre el progreso y la barbarie era tan fina como el tubo de disparo de una catapulta nuclear.
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